تحلیل مؤلفه های اصلی روشی جهت تقلیل بعد مسأله مورد مطالعه است.... 

تحلیل عاملی Factor Analysis (FA)

تحلیل مؤلفه های اصلی روشی جهت تقلیل بعد مسأله مورد مطالعه است. تحلیل عاملی نیز روش دیگری جهت تقلیل بعد مسأله است. هر چند هدف اصلی تقلیل مؤلفه های اصلی و تحلیل عاملی، تقلیل بعد مسأله است اما تفاوتهایی نیز دارند. در تحلیل مؤلفه های اصلی امکان تبدیل تعداد زیادی از متغیرهای اولیه به تعداد معدوددی از متغیرهای جدید (که همان چند مؤلفه اصلی اول هستند) بررسی می شود. به طوری که متغیرهای جدید سهم بزرگی از کل واریانس را داشته باشند. در تحلیل عاملی معمولاً تعداد بسیار زیادی متغیر داریم (مثلاً 50 متغیر) و می خواهیم بررسی کنیم که آیا می توان این متغیرهای را به چند گروه معدود (مثلاً سه گروه) تفکیک نمود، بطوریکه متغیرهایی که داخل یک گروه هستند با یکدیگر دارای همبستگی زیاد باشند ولی متغیرهای هر گروه همبستگی ناچیزی با متغیرهای گروههای دیگر داشته باشند.